Kun pandemia osui Yhdysvaltoihin viime vuonna, kaikentyyppiset yritykset kääntyivät nopeasti vastaamaan valtavaa maskien kysyntää sekä humanitaarisista syistä että uutena tulonlähteenä katastrofaalisen liiketoimintaympäristön keskellä. Liiketoiminta oli vilkasta, kunnes CDC: n äskettäinen päätös keventää henkilönsuojainten suuntaviivoja aiheutti voimakkaan kysynnän laskun.
Nyt maskien myyntiin luottaneet yritysten omistajat muuttavat kurssiaan jälleen - ja hyödyntävät viime vuoden kokemusta suunnitellakseen mitä seuraavaksi.
'Olimme hieman yllättyneitä ilmoituksen äkillisyydestä. Ja me emme olleet ainoat '', sanoo Pohjois-Carolinassa toimivan, suoraan kuluttajille suunnatun pyöräilyvaatteiden valmistajan Kitsbowin toimitusjohtaja David Billstrom, joka alkoi myydä naamioita pandemian aikana. Hän arvioi, että yhtiö on myynyt 2 miljoonan dollarin arvosta 25 dollarin naamiot - 'merkittävän osan' yhtiön kokonaismyynnistä - sen jälkeen, kun ne otettiin käyttöön viime maaliskuussa. Huolimatta vahvasta muutamasta ensimmäisestä kuukaudesta vuonna 2021, hän kuitenkin sanoo, että maskien myynti laski heti CDC: n 13. toukokuuta tekemän päätöksen jälkeen. Vastauksena yhtiö on vähentänyt tuotantoa.
Yritykset ilmoittavat vastaavasti kuluttajien kiinnostuksen vähenemisen maskimainoksia kohtaan. New Yorkissa sijaitsevan edustajan tiedottaja Oikea kangas sanoo, että suoraan kuluttajille suunnattujen vaatemerkkien naamioiden mainokset Instagramissa, Googlessa ja Facebookissa ovat saaneet huomattavasti vähemmän sitoutumista uusien CDC-ohjeiden jälkeen, mikä on johtanut arviolta 50-60 prosentin laskuun myynnissä.
Kaiken kaikkiaan sen jälkeen, kun 5,6 miljardin dollarin tulot vuonna 2020, kuluttajakasvojen maailmanmarkkinoiden odotetaan kutistuvan merkittävästi raportti kirjoittanut Research and Markets. Raportissa arvioidaan negatiivinen vuotuinen kasvuvauhti 39,8 prosenttia vuoteen 2025 mennessä.
Vaikka naamioiden tuottajat ennakoivat kysynnän laskevan pandemian päättyessä, jotkut uskovat, että ihmiset käyttävät naamioita edelleen jokapäiväisenä varotoimenpiteenä tai flunssa- ja metsäpalokausien aikana. 'Näimme maskien myynnin laskevan huhtikuussa, ja ne ovat sittemmin pudonneet huipusta, mutta monet asiakkaat ostavat niitä edelleen, ja odotamme, että naamiot ovat edelleen tärkeä tuote loppuvuodesta', sanoo Seph Skerritt, Proper Clothin perustaja ja toimitusjohtaja.
Joidenkin yrittäjien päätös tuottaa naamioita pandemian aikana tarjoaa pienen tapaustutkimuksen yrityksen kääntämisestä, mikä on arvokasta pelkkien tulojen lisäksi. Billstrom toteaa, että ilman naamiotoimintaa hänen olisi pitänyt lomauttaa osa työntekijöistään. Aikana, jolloin monet ihmiset leikkasivat ylellisyystuotteita, kuten pyöräilyvaatteita, Kitsbowin henkilökunta oli kiireinen tuottamaan naamioita ensiapuun.
'Siirtyimme puhumasta lomautuksista tiistaina prototyyppien tekemiseen torstaina', Billstrom sanoo.
Muut yritysomistajat sanovat, että naamiot olivat tehokas työkalu houkutella uusia asiakkaita verkkosivustoilleen ja muille tuotteilleen. Muutamat yritykset jopa kasvoivat maskiyrityksensä seurauksena. Esiliinoja ja vaatteita valmistavan Hedley & Bennettin toimitusjohtaja Ellen Bennett kertoo, että yhtiö palkkasi viime vuonna enemmän kokopäiväisiä ja väliaikaisia työntekijöitä ja alkoi käyttää uusia kumppaneita, myyjiä ja toimittajia, osittain kysynnän ansiosta. sen naamarit.
Pandemia pakotti yritykset olemaan ketterämpiä ja sopeutuvampia haasteisiin. Se tarjosi myös altistumista uudelle yleisölle ja inspiraatiota suunnata eri suuntiin - naamioiden lisäksi. Esimerkiksi Bennett sanoo, että ennen pandemiaa Hedley & Bennett oli ennen kaikkea ravintola-alaa palveleva B2B-yritys. Kun suuri osa Yhdysvaltain ravintolateollisuudesta suljettiin pandemian aikana, liike alkoi keskittyä kuluttajiin. Onneksi monet ihmiset pitivät kotiruokaa harrastuksena lukituksen aikana.
Harold Robison, San Diegossa toimivan sukkayrityksen Pac-Mfg perustaja. , sanoo, että yritys pystyi kääntymään naamioihin viikossa viime maaliskuussa tekemällä ne nykyisten tuotteidensa materiaalista. Vaikka sukkien kysyntä piristyi syyskuussa, useiden miljoonien naamioiden myynti auttoi Robisonia ymmärtämään, että yritys voisi tutkia erilaisia tapoja.
'' Vaikka olemme palanneet ensisijaiseen sukka- ja vaatetusteollisuuteemme, olemme laajentaneet sitä entistä enemmän nykyisille asiakkaille kaikkiin erityyppisiin tarvikkeisiin '', Robison sanoo. 'Olen oppinut, että minun ei pitäisi tuntea olevani rajoitettu' kaistalleni '.' '
