CrossFitin perustaja Greg Glassman ilmoitti tiistaina olevansa astumalla alas toimitusjohtajasta ja eläkkeelle siirtymisestä, ja hänen tilalleen tulee CrossFit Gamesin johtaja Dave Castro. Siirto johtuu lähinnä Glassmanin yhdestä tweetistä, joka valaisee George Floydin kuolemaa, joka on innoittanut valtakunnallisia mielenosoituksia. Se on moitteeton opetus kaikille johtajille sosiaalisen median voimasta vahingoittaa brändiäsi ja vahvistaa sitä.
Glassman, joka tunnetaan kauan sanomasta tarkalleen mitä ajattelee (usein rienaamalla), vastusti CrossFit-kuntosalin omistajien pyyntöjä antaa rasismin vastainen lausunto vastauksena Floydin tapoon. Ryhmävideopuhelussa lauantaina hän kertoi Minneapolis-kuntosalin omistajalle, että hän ei surinut Floydin kuolemaa ja luuli, että useimmat hänen työntekijöistään eivät olleet.
Se oli tarpeeksi huono, mutta muutama tunti myöhemmin hän vastasi Washingtonin yliopiston terveysmittaus- ja arviointilaitoksen twiittiin, jossa luki 'Rasismi on kansanterveysongelma', omalla tweetillään 'Se on FLOYD-19.' Se oli kauhistuttavan huomaamaton kommentti, jota pahentaa se tosiasia, että Covid-19 vaikuttaa suhteettomasti mustaan yhteisöön syistä, jotka ovat kaikki liittyy epätasa-arvoon .
Seuraavien päivien aikana vähintään 1200 CrossFit-kuntosalin omistajaa - ja Reebok - ilmoittivat lopettavansa liittymisensä CrossFitiin. Glassman twiitti sunnuntaina anteeksipyynnön sanoen, että hänen kommenttinsa ei ollut 'rasistinen, vaan virhe'. Mutta vahinkoa ei voitu kumota.
Lausunnossaan, jossa hän ilmoitti eläkkeelle siirtymisestä, Glassman kirjoitti: 'Lauantaina loin halkeaman CrossFit-yhteisöön ja vahingoitin vahingossa monia sen jäseniä.' Hän toisti CrossFitin tehtävän, joka on torjua kroonisten sairauksien, kuten sydänsairauksien ja diabeteksen, epidemiaa parantamalla ravintoa ja kuntoa, ja lisäsi: 'En voi antaa käytökseni estää [CrossFitin] tai tytäryhtiöiden tehtäviä. '
Miksi CrossFit ei vain sanonut jotain?
Castro puolestaan seurasi omaa lausuntoaan sanoen, että CrossFit-yhteisö on loukkaantunut ja vaati 'yhteistä perustaa, keskinäistä kunnioitusta ja yhteisöä'. Yritys julkaisi myös lausunnon nimeltä 'Miksi CrossFit ei vain sanonut jotain?' anteeksi sen epäonnistumisesta antaa lausunto aikaisemmin mustan yhteisön tueksi ja Glassmanin kommenteista. 'Hyväksykää syvä anteeksipyyntönne yhteisömme läpäisevään kipuun ja sekaannukseen', siinä sanotaan.
Samaan aikaan CrossFit-kuntosalit ympäri maata jatkavat irtautumista tuotemerkistä. Jopa Glassmanin poissa ollessa yrityksen tulevaisuus voi olla vaarassa .
Glassmanin tuntemattomat lausunnot kuntosalin omistajille hänen videopuheluidensa aikana olisivat aiheuttaneet ongelmia CrossFitille riippumatta siitä. Mutta hän ei olisi menettänyt niin monta kuntosalia - tai työtä toimitusjohtajana - ilman tätä yksittäistä twiittiä.
Glassmanin ampuma hipistä-tyyli on aina ollut osa CrossFitin kulttuuria ja vetovoimaa. Se on sellainen tyyli, joka voi toimia hyvin sosiaalisessa mediassa, kuten se on tehty muun muassa Elon Muskille ja Donald Trumpille. Tällainen aito sosiaalinen media on herättänyt monia pieniä ja startup-yrityksiä uskomattomaan menestykseen. Mutta se on lähestymistapa, jota on lievennettävä herkkyydellä, empatialla ja järjellä, varsinkin aikana, jolloin niin monet yhteiskunnassamme ovat surullisia ja oikeutetusti vihaisia.
Glassman on hieno olemaan aito, mutta epäonnistunut herkkyydessä ja empatiassa. Tämä epäonnistuminen on syy siihen, että kaksisanainen twiitti lopetti uransa ja asetti rakastetun tuotemerkin vaaraan.
