Jos aiot luoda sarjakuvan version Sir Richard Bransonista, ajatuspallo vie koko sivun. Miehellä ei ehkä ole koskaan ollut pientä ideaa. Ehkä ainoa henkilö, joka voi sanoa 'ollut siellä, tehnyt niin' sekä lentoyhtiöstä että rautateistä, Branson työskentelee nyt läpi tehtäväluettelon, joka sisältää ihmisten kuljettamisen avaruuteen (Virgin Galactic) ja matkustaa syvimpiin osiin maailman viidestä valtamerestä (Neitsyt valtameri) ja vapauttaa 25 gigatonin hiiliatmosfäärin (hiilisodahuone). Branson istui Virgin USA: n New Yorkin toimistoon Inc. päätoimittaja Leigh Buchanan puhumaan kunnianhimoisista hankkeista - omista ja muista.
Voitko aloittaa elämässäsi etsimällä rohkeita yrityksiä, vai onko sinun ensin rakennettava maine, suhteet ja resurssit?
Luulen, että kaikki, jotka luovat jotain, tekevät jotain rohkeaa. Koska vaikein aika on, kun aloitat tyhjästä ilman taloudellista tukea - vain idea. Joten todellinen rohkeus syntyy vain niillä ihmisillä, joilla on kynsiä ja rohkeutta sanoa: 'Kierrä se; tehdään se.' Vastaus kysymykseesi suoremmin: Voitko tehdä jotain aivan poikkeuksellista ensimmäisellä hankkeellasi? Oletan, että vastauksen on oltava kyllä. Olen loistavia ystäviä Larry Pagein ja Sergey Brinin kanssa Googlesta. Larry meni naimisiin saarellani, ja puhuin hänen opettajansa yliopistosta. Hänen mukaansa Larry tuli hänen luokseen kolmella idealla, kun hän aikoi jättää koulun aikaisin. Kaikki kolme olivat yhtä rohkeita kuin tulevat. Mutta hän sanoi Larrylle: 'Mielestäni sinun pitäisi ensin kokeilla sitä Google-asiaa.' Se oli melko pirun rohkeaa.
Missä määrin teet erittäin kunnianhimoisia hankkeita, koska se on sinun edun mukaista? Ja missä määrin teet sen, koska ne vangitsevat mielikuvituksesi?
Se johtuu pääasiassa siitä, että joku vangitsee mielikuvitukseni. Lähden hyvin, hyvin harvoin liiketoimintaan, koska luulen ansaitsevan rahaa siitä. Näen tilanteen, jossa mielestäni voimme todella vaikuttaa muiden ihmisten elämään. Mutta usein on enemmän kuin yksi syy siihen, miksi ihmiset tekevät asioita. [Virgin Green Fundin] kanssa olin huolissani mahdollisista vahingoista, joita maapallon lämpeneminen voisi aiheuttaa maailmalle. Joten olemme luvanneet käyttää lentoliiketoimintamme voitot ja yrittää kehittää puhtaita polttoaineita. Ja yritykset, joihin olemme sijoittaneet, ovat kehittäneet puhtaita polttoaineita, jotka jonain päivänä käyttävät lentokoneitamme ja muiden ihmisten koneita. Ja uskon, että nuo yritykset pärjäävät poikkeuksellisen hyvin.
Ajatteletko riskiä eri tavalla, kun lähestyt erityisen kunnianhimoista ideaa?
Otetaan esimerkiksi avaruusohjelma. Jos olet hallituksen ylläpitämä avaruusohjelma ja sinulla on katastrofi, sinulla on varaa todennäköisesti selviytyä katastrofista ja jatkaa. Jos olet yksityinen yritys ja sinulla on katastrofi avaruusohjelmassa, se voi vahingoittaa ohjelmaa. NASA menettää 3 prosenttia kaikista avaruuteen asettamistaan ihmisistä. Yksityisellä ohjelmalla ei ole varaa menettää ketään.
Minkälaisia esteitä pidät eniten turhauttavina ja vaikeina voittaa?
Sääntelykysymykset voivat olla tuskallisia. Olisi ihanaa, jos esimerkiksi Amerikka olisi ehdottoman selvä: 'Olkaamme öljystä riippumattomia. Vieroitetaan itsemme likaisista polttoaineista. Sanotaan vuoteen 2020 mennessä. Aseta tavoite. Päästä eroon likaisten polttoaineiden tuista. Auta käynnistämään puhtaan polttoaineen teollisuus. Saisit sinne. Ja jos hallitukset muualla maailmassa käyttäytyisivät näin, saisimme ongelman lajitelluksi. Vastaavasti hyvät sääntelyviranomaiset voivat kuitenkin olla uskomattoman hyödyllisiä. Avaruusohjelmamme avulla sinulla on sääntelyviranomaisia, jotka ovat rajoittaneet oikeusjuttuja, joita voidaan käydä yksityisten avaruuslentoyhtiöiden kanssa. Se antoi meille mahdollisuuden ottaa rohkeita askelia. Jos kohtelisit avaruusalusteollisuutta kuten lentokoneteollisuutta, yksi oikeusjuttu voisi tappaa meidät yhdessä yössä. Joten hyvät sääntelyviranomaiset voivat todella auttaa.
Muutama vuosi sitten käynnistit hiilisodan. Aloitit myös sotahuoneen kamppailemaan tautien kanssa Afrikassa. Keskustele sotahuoneen metaforasta.
Nimestä on keskusteltu voimakkaasti. Minulla on ihmisiä, jotka työskentelevät kanssani ja luulevat olevani täysin väärässä, vaatiessani kutsua sitä hiilisodan huoneeksi. Elämäni aikana olemme aloittaneet kolme sotaa - Vietnam, Irak ja ehkä vähemmässä määrin Afganistan - jotka kaikki olivat kauhistuttavia virheitä. Mutta juuri tämän sanomme olevan. Se on sota hiiltä vastaan. Se ei ole sota ihmisiä vastaan; se on sota, josta olisi hyötyä ihmisille.
Oletko koskaan kohdannut haastetta, jonka hylkäsit yksinkertaisesti liian pelottavana?
Ensimmäinen kirjani soitettiin Menettää neitsyyteni . Melkein kutsuin sitä Puhuminen itsesi edessä . Koska luulen joskus elämässäsi, että sinun täytyy unelmoida suuresti asettamalla itsellesi näennäisesti mahdottomia haasteita. Sitten sinun on kiinni heidän kanssaan. Voit tehdä sen, mitä ihmiset uskovat mahdottomaksi, jos asetat tarpeeksi isot tavoitteet. Lento New Yorkista Australiaan sanotaan kahdessa tunnissa. Voimmeko tehdä sen elämässämme? Olen päättänyt kokeilla. Jos et unta, mitään ei tapahdu. Ja haluamme unelmoida suuria.
Katso videohaastattelu: Branson selittää todellisen yrittäjyyden rohkeuden.
