Kolmekymmentä vuotta sitten, kun asuin a hyvin pieni kaupunki Naapurini, John, seisoi usein takapihallaan tuijottaen avaruuteen, joskus tuntikausia.
Hän oli erittäin mukava mies, mutta silti: ajattelin, että se oli outoa.
Vasta myöhemmin tajusin, että läheisen yliopiston tietojenkäsittelytieteen professori John työskenteli parhaillaan luomalla järjestelmäarkkitehtuuria yhdelle ensimmäisistä - ja jonkin aikaa menestyneimmistä - kielenoppimisohjelmistoista.
Johnille ja hänen appimiehelleen Allenille Rosetta Stone oli vain sivuhälinä.
Kunnes se ei ollut.
Jos olet ajatellut yrityksen perustamista pitäen kiinni kokopäiväisestä työstäsi ja etsimässä vähän motivaatiota, tässä on joitain menestyviä yrityksiä, jotka alkoivat sivuharina.
Työskennellessään Nextstopissa Kevin Systrom päätti luoda oman sijaintiin perustuvan iPhone-sovelluksen: sellaisen, jonka avulla käyttäjät voivat kirjautua sisään tietyissä paikoissa, suunnitella tulevia sisäänkirjautumisia, ansaita pisteitä ystävien kanssa käymisestä ... ja koska hän rakasti valokuvausta ja oli rakentanut valokuvien jakamissivuston veljeysveljeksille yliopistossa ollessaan lähettääkseen kuvia näistä tapaamisista.
Koska hän piti viskistä, hän kutsui sitä Burbniksi.
Valitettavasti Burbnia oli vaikea käyttää. Liian monta ominaisuutta. Liian monimutkainen navigoida. Tuskin kukaan jakoi sijaintinsa.
Mutta he jakoivat paljon valokuvista. Ja he halusivat jakaa upeita valokuvia, mikä sai Systromin luomaan suodatinohjelmia.
Joten Systrom päätti keskittyä yksinomaan valokuvien jakamiseen - ja Burbnista tuli Instagram, yritys, jolla oli Facebookin ostama miljardi dollaria vain 13 työntekijää.
Kaikki siksi, että Systrom rakasti rakennustuotteita - ja valokuvausta.
Houzz
Vuonna 2006 Adi Tatarko työskenteli sijoituspalveluyrityksessä. Hänen aviomiehensä Alon Cohen työskenteli eBayssa. He ostivat vanhan kodin, joka tarvitsee remontin, ja pyrkivät löytämään oikeat suunnittelijat ja urakoitsijat.
Joten he rakensivat oman online-hakemistopalvelun yrittääkseen tehdä prosessista helppoa, ottamalla vanhemmat mukaan lastenkouluun ja ottamalla paikalliset suunnittelijat ja arkkitehdit ensimmäisiksi käyttäjiksi.
Nykyään Houzzilla on kymmeniä miljoonia käyttäjiä, ja se on houkutellut yli 600 miljoonaa dollaria rahoitusta. (Ja on ensimmäinen sivusto, johon vaimoni kääntyy etsiessään suunnitteluideoita.)
Kaikki siksi, että Tatarko ja Cohen päättivät tehdä kodinsa kunnostamisesta hieman helpompaa.
HubSpot
Dharmesh Shah on sarjayrittäjä, joten kun hän myi Pyramid Digital SolutionsSunGard Business Systemsille hän työskenteli muiden mahdollisuuksien parissa.
Yksi oli idea verkkomarkkinointialustalle, joka perustuu vetoon, ei työntöön. Mutta hän ei ollut varma, että ajatus lentäisi - joten puolella hän ja toinen perustajista Brian Halligan käynnisti HubSpot-blogin.
Loppujen lopuksi, jos he eivät pystyisi houkuttelemaan yleisöä blogiin sisältömarkkinoinnin avulla ... kuinka he rakentaisivat yrityksen kyseisen markkinointistrategian perusteella?
Kuten Shah sanoo, 'Pieni blogi ilman budjettia tuotti enemmän liikennettä kuin yritykset, joilla on ammattimaisia markkinointitiimejä.'
Ja syntyi HubSpot, yritys, jonka nykyinen markkina-arvo on yli 10 miljardia dollaria.
Kaikki siksi, että Shah loi sivuprojektin idean vahvistamiseksi.
Löysä
Stewart Butterfield perusti peliyrityksen. Peli pommitti, joten hän ja hänen kumppaninsa rakensivat kuvanjakosivuston, josta tuli Flickr.
Kun Yahoo osti Flickrin, Butterfield pysyi muutaman vuoden. Sitten hän lähti perustamaan toisen peliyhtiön. Se peli, Glitch, ei myöskään löytänyt yleisöä.
Mutta yritys oli rakentanut sisäisen pikaviestityökalun pelin kehityksen hallitsemiseksi, ja Butterfield päätti julkaista sen.
Tuosta sivuprojektista, Slackistä, tuli yksi nopeimmista startup-yrityksistä, joka on saavuttanut miljardin dollarin arvon, ja sen markkina-arvo on tällä hetkellä yli 19 miljardia dollaria.
Kaikki siksi, että Butterfield halusi työntekijöille helpomman tavan kommunikoida.
Viserrys
Vuoteen 2005 mennessä pieni startup Odeo oli rakentanut podcast-alustan. Sitten Apple ilmoitti iTunesin sisältävän podcasting-ominaisuuksia.
Joten yhtiö alkoi järjestää hakkerointeja, joissa työntekijäryhmät viettivät päivän uusien ideoiden parissa.
Yksi näistä ideoista oli järjestelmä, jonka avulla käyttäjät voivat lähettää tekstin yhteen numeroon, ja tämä teksti lähetetään automaattisesti kaikille ystävillesi. He kutsuivat sivuprojektia 'Twttr'.
Ajan myötä Twttristä tuli Twitter. Tiedät loput tarinasta.
Kaikki siksi, että kamppaileva yritys tajusi tarvitsevansa muutamia uusia ideoita.
Mikä pätee jokaiseen yritykseen riippumatta siitä, kuinka menestyvä se tällä hetkellä on.