Yhdeksän vuoden salaisuuden jälkeen sähköautojen käynnistys, jolla on paljon rahoitusta, paljastaa ajoneuvonsa yleisölle.
Maanantaina San Jose, Kaliforniassa sijaitseva Rivian, esitteli lava-autonsa Los Angelesin tapahtumassa, joka on ensimmäinen kahdesta kaasuttomasta autosta, jotka yhtiö paljastaa tällä viikolla. Perustaja MIT grad R.J. Pelottava vuonna 2009, yritys on kerännyt yli 500 miljoonan dollarin rahoituksen pitäen tiukan kannen futuristisen näköisillä malleillaan.
Tiistaina käynnistys veti kannen katumaasturiltaan. Rivianin mukaan kumpaakaan autoa ei ole saatavilla vuoteen 2020 saakka.
Yhtiö väittää, että sen ajoneuvojen tehokkain versio voi matkustaa yli 400 mailia yhdellä latauksella. Vertailun vuoksi Tesla mainostaa, että sen Model 3 -porrasperä voi matkustaa 310 mailia latausta kohden.
Scaringe, joka varttui klassisten autojen restauroinnissa ja sai tohtorintutkinnon autoteollisuudessa, perusti yrityksen tavoitteenaan luoda seikkailuautoja, jotka eivät ole riippuvaisia kaasusta. Käynnistys on toiminut varkaustilassa siitä lähtien; vasta kuusi viikkoa sitten sen tiloissa Kaliforniassa, Michiganissa, Illinoisissa ja Iso-Britanniassa, ei ollut Rivian-opasteita.
'Päätimme kaikkien käänteiden ja haasteiden vuoksi olla hyvin hiljaisia noina alkuvuosina', Scaringe sanoo. 'Sanoimme:' Odota, kunnes olemme valmiita näyttämään maailmalle, että olemme todella järjestäneet kaikki nämä kappaleet. ' Ja kaikki nuo kappaleet ovat nyt paikallaan. '
Vaikka yritys onkin jäänyt enimmäkseen julkisen huomion ulkopuolelle, yritys työllistää jo yli 600 henkilöä useissa osavaltioissa. Vuonna 2016 se ostanut Mitsubishin ajoneuvotehdas Normalissa, Illinoisissa, joka oli suljettu edellisenä vuonna. Käynnistysyritys saa noin 50 miljoonaa dollaria verohyvityksiä, jos se saavuttaa useita tavoitteita, mukaan lukien 1000 työntekijän työllistäminen laitokseen vuoteen 2024. Sen sijoittajia ovat Saudi-Arabiassa ja Arabiemiirikunnissa toimiva ryhmittymä Abdul Latif Jameel ja japanilainen yritys Sumitomo.
Käynnistyksen ajoneuvot on suunnattu täsmälleen seikkailunhaluisiin, ulkoilmatyyppeihin - erityisesti rahalla. Yritys valmistaa pickupeja, maastoautoja ja crossovereja, joiden hinta on 60 000-90 000 dollaria paketista riippuen. Scaringe sanoo, että yhtiöllä ei ole suunnitelmia siirtyä sedaneihin.
Rivian käyttää samaa alustaa - lähinnä korin runkoa - kaikissa ajoneuvoissaan. Se pyrkii ansaitsemaan ylimääräisiä tuloja lainaamalla alustan muille ajoneuvovalmistajille. Se ei ole harvinaista autoteollisuudessa, mutta Scaringe sanoo, että yrityksen etuna on, kuinka helposti sen runko voidaan muuntaa sopiviksi ajoneuvoiksi hyvin erilaisissa segmenteissä.
'Tuotteemme ovat erittäin toiveikkaita, erittäin korkealuokkaisia, mutta voimme sietää sen suorituskykyä alas ja käyttää sitä enemmän tuotteistetuissa sovelluksissa', hän sanoo. Hän ei paljasta, minkä tuotemerkkien kanssa yritys tekee kumppanuuksia, paitsi että ne olisivat yrityksiä, jotka 'eivät kilpaile suoraan kanssamme - joten ne täydentävät toisiaan sen sijaan, että istuisivat kanssamme'.
Joka tapauksessa yrityksen työ leikataan sitä varten. Teslan hyvin julkiset määräaikatoiminnot ovat osoittaneet, että sähköajoneuvojen - tai minkä tahansa ajoneuvon - tuotantoa on vaikea lisätä. Kuten Elon Musk on huomautti Tesla ja Ford ovat useaan otteeseen ainoat amerikkalaiset autovalmistajat, jotka eivät ole koskaan menneet konkurssiin.
Silti Rivianin tuotantotavoitteet eivät ole yhtä jyrkkiä kuin Tesla on ollut mallin 3 kanssa, jonka se suunnitteli 'massoille'. Scaringe sanoo, että yritys aikoo valmistaa noin 50000 autoa vuodessa. Tesla valmisti 83000 ajoneuvoa vuoden 2018 kolmannella neljänneksellä.