Ei kauan sitten SpaceX: n päällikkö Elon Muskia kritisoitiin marihuanan tupakoinnista Joe Roganin podcastissa, Joe Rogan -kokemus . Nyt Muskin joukkue lentää kannabista kansainväliselle avaruusasemalle (ISS).
Suunnitellulla lennolla maaliskuussa SpaceX tuo rahtia ISS: ään. Säännöllisen hyötykuorman lisäksi rahti sisältää myös hamppua ja kahvia, Newsweek raportit, keskusteltuaan päätöksen takana olevien yritysten kanssa. Raportin mukaan Front Range Biosciences tekee yhteistyötä SpaceCells USA: n ja BioServe Space Technologiesin kanssa selvittääkseen, muuntavatko avaruusmatkailu ja ympäristö avaruudessa geneettisesti kasveja.
Hamppu on liittovaltion laillista kannabiksen kantaa, jota käytetään monin eri tavoin, mukaan lukien vaatteet, kengät, köysi ja paljon muuta. Sillä on erittäin alhainen tetrahydrokannabinolipitoisuus (THC), mikä tarkoittaa, että se ei voi tuottaa marihuanaan yleisiä psykoaktiivisia vaikutuksia. Liittovaltion tasolla marihuana on edelleen laitonta. Jotkut valtiot ovat kuitenkin tehneet siitä laillisen virkistyskäyttöön, lääkinnälliseen käyttöön tai molempiin.
Hamppu- ja kahvikennoviljelmien tuomalla avaruuteen voi olla merkittäviä ja syvällisiä vaikutuksia laajempaan käsitykseemme maataloudesta. Pääasiassa tutkijat haluavat tietää, vaikuttaako tila jollakin tavalla aineellisesti kasveihin ja miten niitä voidaan käyttää tulevaisuudessa monenlaisiin tuotteisiin. Tietyt hyödylliset muutokset voivat luoda uusia löytöjä kasvipohjaisissa tuotteissa.
Samoin tutkijat kertoivat Newsweek että he haluavat tutkia kasveja palatessaan takaisin maapallolle selvittääkseen, pystyvätkö ne muuntamaan geneettisesti kasvamaan ankarammissa ympäristöissä. Tutkijat toivovat voivansa kehittää tapoja varmistaa kasvien selviytyminen erilaisissa ympäristöissä, kun ilmastonmuutos vaikuttaa edelleen maailmaan. Luotettu kasvipohjainen elintarvikelähde tuolloin voi olla kriittinen.
Tämän saavuttamiseksi ja todellisen oivalluksen saamiseksi kasvien on kuitenkin oltava avaruudessa 30 päivää. Tutkijat lähettävät kiertoradalle 480 kasviviljelmää ja arvioivat sitten kasvit, kun ne palaavat planeetalle.
SpaceX puolestaan toimii vähän enemmän kuin kuriiri, joka tuo kasvit avaruuteen ja avaruudesta. Tutkijat panivat kuitenkin nopeasti merkille, että jos heidän ponnistelunsa onnistuvat, SpaceX-ajoneuvoilla tehdään paljon muita kasvipohjaisia kokeita kovempien kasvien kehittämiseksi.