Kuvittele New England Patriots, ja Tom Brady ja Bill Belichick todennäköisesti tulevat mieleen. Mutta niin pitäisi olla omistajan Robert Kraft.
Kun Kraft osti Patriots-franchising-aloitteen vuonna 1994, joukkue oli kärsinyt viiden suoran häviön kautta ja yhteensä 19 voittoa ja 61 tappiota.
Kraftin omistuksessa olleiden 25 vuoden aikana Patriotsista on tullut yksi amerikkalaisen urheilun suurista dynastioista. Kymmenen Super Bowlin esiintymistä. Viisi Super Bowl -voitoa. Neljätoista AFC-mestaruutta. 32 pudotuspeleissä voittoa. Kaksikymmentä pudotuspeleissä esiintymistä.
Kraft on yksi menestyneimmistä ammattilaishistorian omistajista myös kentän ulkopuolella. Kraft maksoi yhteensä 227 miljoonaa dollaria franchising-ohjelmasta, stadionista ja stadionin ympärillä olevista pysäköintialueista.
Tänään Patriot-franchising-arvo on arviolta 3,8 miljardia dollaria.
Mutta kuinka Kraft onnistui ostamaan Patriotit?
Se on tarina uskosta, sitkeydestä ja halusta ottaa suuria riskejä.
Lyhyesti sanottuna se on klassinen yrittäjätarina. (Yksi kertoi suuri yksityiskohta täällä .)
Kraft sai ensimmäisen omaisuutensa ostamalla paperitehtaan aikaan, jolloin pakkausteollisuus oli taantumassa. Ajan myötä International Forest Productsista tuli yksi suurimmista yksityisomistuksessa olevista paperiyrityksistä maailmassa.
Myöhemmin hän käänsi katseensa patriootteihin. Pitkän tarinan tekemiseksi Patriots-organisaatio koostui kolmesta eri osasta: joukkue, Foxboro-stadion ja stadionia ympäröivät pysäköintialueet. Jokainen oli Billy Sullivanin omistuksessa tai määräysvallassa, mutta kukin oli itse asiassa myös erillinen yksikkö.
Rahaongelmat pakottivat Sullivanin ja hänen poikansa Chuckin - taloudellisesti katastrofaalisen Jackson Family Victory Tourin ensisijaiset sijoittajat - harkitsemaan omaisuuden myyntiä. Luonnollisesti he asettivat joukkueen kaikki kolme kappaletta myyntiin yhtenä yksikkönä. Liigan velkasääntöjen kiertämiseksi suurin osa joukkueen tuloista meni itse asiassa stadionille.
Bottom line: Jos halusit joukkueen, sinun täytyi omistaa stadion. Ja jotta fanit voisivat tulla stadionillesi, joudut omistamaan pysäköintialueet.
Joten kun Sullivans laiminlyönyt pysäköintialueiden vuokrasopimuksen, Kraft pyyhkäisi sisään ja maksoi maan omistajille 17 miljoonaa dollaria 10 vuoden optiosta ja lisäksi miljoona dollaria vuodessa.
Paperilla se tuntui typerältä. Pysäköintialueet tuottivat noin 700 000 dollaria vuodessa; kymmenen vuoden aikana se tarkoitti sitä, että Kraft käytti 27 miljoonaa dollaria 7 miljoonan dollarin tuottamiseen.
Mutta se tarkoitti myös, että Kraft hallitsi nyt yhtä kolmesta kappaleesta.
Kaksi vuotta myöhemmin Sullivan myi Patriotsit Victor Kiamille 83 miljoonalla dollarilla, ja stadion asetettiin konkurssihuutokauppaan. Kiam toivoi jonain päivänä siirtävän joukkueen. Ja hän ajatteli, ettei kukaan haluaisi stadionia. Joten hän tarjosi 17 miljoonaa dollaria.
Mutta Kraft halusi sen: hän tarjosi 25 miljoonaa dollaria ja konkurssituomioistuin myönsi stadionille.
Nyt Kraft omisti kaksi kolmesta kappaleesta - mutta ei joukkue. Ja jos Kiam muutti Patriotit Jacksonvilleen, Kraft olisi juuttunut arvottomaan stadioniin ja arvottomiin pysäköintialueisiin.
Mutta hänen ei tarvitse huolehtia. Stadionin vuokrasopimus Patriotsin kanssa sisälsi operatiivisen sopimuksen, jonka mukaan joukkueen oli pysyttävä stadionilla vuoteen 2001 mennessä. He eivät voineet vain lähteä ja jatkaa vuokraa; jos hyväksyt operatiivisen liiton, sinun on harjoitettava yritystäsi kyseisestä sijainnista. Jos Kiam rikkoisi vuokrasopimuksen, Massachusettsissa seuraukset eivät olisi vain siviilejä - ne voivat olla rikollisia.
Joten Kiam ja Patriots olivat jumissa Foxboro-stadionilla.
Mikä Kraft omisti.
Kraft hallitsi nyt kahta kolmesta kappaleesta.
Vuonna 1992 Kiam joutui omiin taloudellisiin vaikeuksiinsa: Patriotit menettivät rahaa ja samoin hänen ensisijainen liiketoimintansa Remington. Joten hän myi Patriotsit James Orthweinille. Orthwein, Busch-perheen jäsen ja Anheuser-Buschin merkittävä osakkeenomistaja, toivoi siirtävän Patriotit St.Louisiin.
Mutta Kraftilla oli valttikortti: Stadionin toimintaliittoon oli vielä kulunut 8 vuotta. Orthwein tarjosi Kraftille 75 miljoonaa dollaria päästäkseen stadionin vuokrasopimuksesta, joka oli kolme kertaa suurempi kuin mitä hän oli maksanut. Mutta hän ei liikkunut. Ja lopulta Orthwein turhautui ja toi joukkueen myyntiin.
Pitkän tarjousprosessin jälkeen Kraftin voittotarjous oli 172 miljoonaa dollaria, mikä oli ennätysmäärä NFL-franchising-sopimukselle.
Mikä tarkoitti sitä, että Kraft hallitsi nyt kaikkia kolmea kappaletta.
Mutta monella tapaa se oli vasta alkua. Hänen täytyi kääntää franchising ympäri, sekä kentälle että pois. Hänen oli maksettava oston rahoittamiseen tarvittavat valtavat lainat. Ja hänen täytyi rakentaa uusi stadion.
Tässä on Drew Bledsoe, Patriotsin puolustaja ennen Tom Bradyä, sanoo Kraftista :
Ja näin Kraft muutti 227 miljoonaa dollaria 3,8 miljardiksi:
Yksi kappale - yksi askel - kerrallaan.
Jokainen tapa yrittäjillä rakentaa menestyvää liiketoimintaa.