Kuten kerrottiin Lora Kolodnylle
Vuonna 2000, yli kymmenen vuoden kuluttua New York Cityn emporium ABC Home -yrityksen perustamisesta - myymälälle, joka antoi sekoitukselle hyvän nimen - Paulette Cole jätti vastahakoisesti. Hän ja hänen aviomiehensä ja kumppaninsa, Evan Cole, olivat eronneet. Ja he olivat yhä ristiriidassa siitä, korostetaanko nopeaa kasvua (hänen valintansa) vai sosiaalisesti vastuullista hankintaa (hänen intohimonsa). Hän jätti hallinnan ABC: stä Evanin käsissä ja palasi matkaan, joka oli innoittanut suurta osaa hänen lähestymistavastaan kauppaan.
Kolme vuotta myöhemmin Evan halusi muutoksen. Hän meni Los Angelesiin ja avasi H.D. Buttercup, huonekaluliike, joka vuokraa tilaa valmistajille ja antaa heidän myydä suoraan yleisölle. Paulette muutti takaisin sisään - kirjaimellisesti; hänellä on asunto lippulaivamyymälän ylimmässä kerroksessa - ABC: n toimitusjohtajana ja luovana johtajana.
Tänään Paulette Cole haluaa muuttaa ABC: n 100-prosenttisesti sosiaalisesti vastuullisiksi maailmanmarkkinoiksi. Temppu, jonka hän myöntää, on tehdä se uhraamatta yhtiön 80 miljoonan dollarin vuosituottoja, sen 350 työntekijää tai mitä useampia kuin yksi New Yorkin kansalainen on kutsunut ABC-taikuukseksi.
Isäni juoksi tämä New Yorkin laitos, ABC Carpet Store 19. ja Broadwaylla. Se näytti täsmälleen samalta 20 vuoden ajan, kaikki laajasti.
Kun olin nuori, Uskoin todella, että pahin oli mennä töihin perheelleni. Joten aloitin tarjoilijana 14-vuotiaana, enkä koskaan mennyt ilman työtä siitä eteenpäin. Sen sijaan, että menisin yliopistoon, avustin New Yorkissa vakiintunutta suunnittelijaa kahden vuoden ajan. Lopuksi isäni vakuutti minut - oletetuksi koeajaksi - näkemään, kuinka pidin työskentelystä ABC: ssä.
Hän halusi minua ymmärtää liiketoiminnan jokainen osa: osto, myynti, varasto. Kaikki. Heti menin Eurooppaan käymään kansainvälisillä markkinoilla ja tehtaalla Espanjassa, jonka kanssa työskentelimme. En edes puhunut espanjaa, mutta pystyin valvomaan suunnittelua ja varmistamaan, että tämä suuri tilaus villamatolle, jonka olimme toimittaneet, tapahtui ajoissa.
Keskellä Tästä tehtaan työntekijät lakkoivat. Se oli kuin vallankaappaus; he lukitsivat omistajan. He halusivat tehdä siitä osuuskunnan. Olimme päättäneet tehdä tilauksemme ja pitää tehdas käynnissä - emme voi menettää liiketoimintaa ja saada heidät menettämään liiketoimintansa. Se toimi. Omistajat ja työntekijät tekivät sovittelun ja työntekijät saivat osittaisen omistuksen. Teimme vuosien ajan tilauksia sekä työntekijöiden että omistajien kutomakoneille.
Olin todistamassa omakohtaisesti kuinka voisit edistää yhteisöä ja sen taloutta pelkästään tekemällä liiketoimintaa.
Myös matkustaminen opetti minua uusia asioita suunnittelusta. Osavaltioissa olemme kansana liian nuoria tietämään, kuinka luoda koti samalla tavalla kuin Italiassa, Turkissa tai Espanjassa. Mutta alkuperäiskansojen kulttuurit, jotka ovat tehneet suunnittelua ja käsityötä sukupolvien ajan, ovat tehneet siitä osan koko olemustaan. Heillä on uskomattomia tapoja luoda kodin tunne, ja halusin tehdä sen omassa elämässäni.
Se oli ensimmäinen vaistoni aloittaa tuon osan tästä tiedosta ja viedä takaisin pala New Yorkiin jokaisesta paikasta, johon rakastin.
Oikeastaan tapasin mieheni New Yorkissa, kun myin hänelle maton! Kun tapasin hänet, Evan Cole oli agentti William Morrisissa. Hänen sivuprojektinsa oli eksentrinen pieni joululiike 52nd Streetillä. Löysimme sen todella, ja myynnin jälkeen hän kutsui minut käymään hänen myymälässään. Kun olimme naimisissa, hän tuli työskentelemään perheyrityksessä.
Evan oli peluri loistavasti kaikki omat. Hän oli täydellinen tasapaino isälleni, joka opetti minulle, kuinka olla säästäväinen, kuinka pysyä maadoitettuna, miten sitoutua kiinteistöihin. Evan oli intohimoinen, mutta toimiva kaikessa. Työskennellessäni hänen kanssaan opin oppimaan investoimaan tunteisiini.
Meillä ei ollut liiketoimintasuunnitelma. Mutta 80-luvun puolivälissä alkoi itämaisten mattojen trendi, kuten niitä kutsuttiin. Kysyntä osavaltioissa oli niin voimakasta! Aloimme tuoda.
Olisimme Euroopassa ja Aasia ostavat mattoja, ja me rakastumme muihin asioihin. Näin aloitimme ABC Homen kanssa, tuoden vain antiikkia. Jos rakastin sitä, Evan ja minä luotoimme asiakkaidemme rakastavan sitä. Aloimme juuri ostaa asioita. Kyse ei ollut suunnitelmasta. Eklektinen oli koko asia.
Myöhemmin, aivan kuten itämaiset matot, tajusin, ettei siellä ollut korkean langan määräisiä liinavaatteita, ei kauniita jacquard-sateeneja, kuten löysin ulkomailta. Toin takaisin. Aluksi se oli kuin, Liinavaatteilla ei ole mitään tekemistä mihinkään! Mihin aiot laittaa sen?
Tämä ryppy otsaani - kutsun sitä liinavaatteiden ryppyiksi, koska koko se vaihe ei todellakaan ollut helppoa. Mutta kun ihmiset alkoivat ostaa ja jatkoivat ostamista arkkeista, Evan ja minä keskityimme täysin ABC Homeen. Olemme mukana varhaisessa vaiheessa ja olimme aina erillään, taloudellisesti ja luovasti, isäni liiketoiminnasta.
Menimme matoista antiikkia liinavaatteisiin, asusteisiin, lahjoihin, huonekaluihin ja valaistukseen. Päivänä, jolloin muutimme mattoja pääkerroksesta yläkerran kerroksiin, tunsin kuin olisimme saapuneet. Emme olleet valmistajan järjestämiä kauppoja tai käytäviä 5 käytäviä. Se oli visuaalinen kokemus, joka kertoi tarinan. Se oli enemmän kuin museo kuin myymälä.
Katso kuinka voit sekoittaa kaikki värit, jotka esiintyivät luonnossa yhdessä kotona, nähdä kuinka voit sekoittaa Ugandan, Ranskan ja Tiibetin asioita yhdessä huoneessa - joka vapautti vierailevia ihmisiä olemaan luovia, tekemään kodistaan kokoelman ajan myötä ja lakkaa huolehtimasta 'koristelemisesta', joka on kyse yhdestä kauniista hetkestä. Liiketoiminnan tulos oli, että kaikki tuotteet myytiin yhdessä. Se tunnetaan nykyään ristikkäismyynninä, mutta rikkomme paljon vähittäiskaupan sääntöjä. Toimme yrityksen nollasta 80 miljoonaan dollariin vuosikymmenen aikana rikkomalla sääntöjä.
Tajusin ABC: n vaikutuksen kun menin suurille myllyille ja sanoin: Onko sinulla näitä orgaanisia kankaita? He sanoivat ei, joten ehdotin, että he saisivat tietoa. Yhtäkkiä kaikilla myllyillä - ja sitten tavarataloissa - oli kankaat. Siellä olisi aaltoilu joka kerta, kun ilmoitimme tekevämme jotain. Joten halusin aloittaa trendejä, joilla voi olla sosiaalinen vaikutus.
Evan sanoisi , meidän on oltava kannattavia, meidän on kasvettava. Kasvu oli hänen asialistansa; se oli aluksi meidän asialistamme. Luulen, että näkemyksemme alkoivat erota toisistaan.
Olin kaikki kulttuurinen herääminen, ja Evan halusi avata myyntipisteitä ja luoda kaavan ABC: n kopioimiseksi muualla. Uskon, että et voi toistaa ABC: n monikerroksista museokokemusta. Se on koko asia. Silti tiesin, että henkilöstömme oli johdettava yksi visio, ja maailmassa oli asioita, jotka halusin oppia ja tehdä.
Meillä oli vaikeuksia myös poissa työpaikalta ja erotettu. Se oli mutkittelevaa, mutta jätin ABC Homen Evanin käsiin vuonna 2000. Olin surullinen tuotemerkin levittämisestä. Halusin viettää paljon aikaa tyttäremme kanssa ja palata matkustamaan.
Tuona aikana Liityin Social Ventures -verkostoon. Ne ovat pohjimmiltaan olemassa, jotta yrittäjiä voidaan opettaa käsittelemään sosiaalisia kysymyksiä - köyhyys, ympäristö ja suvaitsevaisuus - liiketoiminnan kautta.
Vuoteen 2003 mennessä tajusin että kauppa ja sen myyntipisteet eivät kasvaneet Evanin tavoin. Hänellä oli liikeidea, nimeltään 'manailailing', jonka hän halusi mennä aloittamaan erikseen. Ostin hänen osakkeensa vuonna 2004. Tunsin todella kutsumukseni palata New Yorkiin ja viedä ABC seuraavalle tasolle, kuten näen sen.
Tänään, ABC Home on 350 työntekijää. Ei ole kuin voisin vain yön yli luopua asioista, jotka eivät ole yhdenmukaisia näkemykseni kanssa, kuten myyntipisteistä tai joistakin tuotteista, joita meillä nyt on. Siellä on maailmanlaajuinen yhteisö, ja siellä on myös yhteisösi. Haluat pitää kaikki, jotka haluavat jäädä, ja sinun on oltava verovelvollinen.
Yhdeksäntoista prosenttia volyymistamme on sosiaalisesti vastuullinen. Haluaisin nähdä meidät 50 prosentissa viidessä vuodessa, 100 prosentissa vuosikymmenessä. Mutta en tiedä kuinka realistista se on. Valtava määrä tuotekehitystä on tehtävä.
Katson luomuruokaa markkinoilla, mitä Whole Foodsin kanssa tapahtui. Sitä aiomme tuoda kotiin. Kymmenen vuoden kuluttua voit ostaa Ugandan naisosuuskunnan tekemän työpöydän tai sängyn pelastetusta puusta yhtä helposti kuin voit ostaa orgaanisesti kasvatettua tomaattia tänään. Jos voin aloittaa sen ja mallintaa tapaa, jolla teollisuus voi olla sosiaalisesti vastuullinen, uskon, että tunnen olevani todella tehnyt tästä omani.