'' Kun aloitin tämän, minulla oli ihmisiä, jotka kertoivat minulle, että minun täytyi päästä pois Austinista ja muuttaa L.A.:hin tai New York Cityyn ollakseni laillinen muotibrändi '', Kendra Scott muistaa. 'Mutta jotain suolistani käski minun pysyä.' Älykäs siirto: Scottin samanlainen koru- ja elämäntapayritys on nyt arvoltaan miljardi dollaria, ja hänellä on edelleen enemmistöosuus.
Tällainen menestys oli Scottille mahdoton kuvitella jo vuonna 2009, jolloin finanssikriisi melkein tappoi yrityksen. Hän perusti yrityksen vuonna 2002 suunnittelemalla koruja varaosastaan ja viemällä 3 kuukauden ikäisen paikallisille putiikeille suostuttelemaan heitä kantamaan esteettömästi hinnoiteltuja lausekekorvakoruja. Lopulta hänellä oli jakelua enimmäkseen itsenäisissä myymälöissä ympäri maata - kunnes pohja putosi taloutta ja monet näistä yrityksistä sulkeutuivat. Jopa hänen suurimmissa vähittäiskauppakumppaneissaan ostajat lomautettiin tai peruivat tilauksia. 'Liiketoiminta laski 40 prosenttia vuodessa', hän sanoo. 'Se oli kaaosta.'
Epätoivoinen etenemistapa - ja tuolloin äskettäin eronnut kahden pienen lapsen kanssa - Scott päätti tehdä vähiten loogisen panoksen: avata oman myymälänsä. Hän päätti, aikooko hän rakentaa tuotemerkkiä, hänen oli luotava suora suhde asiakkaisiinsa sekä henkilökohtaisesti että verkossa. Mutta pankki pankin jälkeen hylkäsi hänet lainasta, kunnes Texas Capital otti mahdollisuuden häneen. 'Pankin aina heidän kanssaan', Scott sanoo nyt. 'He eivät katsoneet minua lainanumerona vaan ihmisenä.'
Scott avasi myymälänsä Austinin South Congress Avenuella, kaupungin trendikkäimmällä ostosalueella. Mutta se poikkesi muista korumyymälöistä, jotka hän yleensä katsoi kammottaviksi lukittujen lasiseinäisten koteloidensa kanssa ja leijuvien vartijoiden kanssa. 'Vihasin käydä koruliikkeissä', hän sanoo. 'Halusin asiakkaiden tekevän tuotteesta hauskaa, koskettavan ja tuntemaan paloja ja kokeilemaan niitä, kuten kuinka ostamme vaatteita.' Joten hän poisti tyypilliset ansat ja loi sen sijaan Color Barin, jossa ostajat voivat sekoittaa ja sovittaa materiaaleja henkilökohtaisten palojensa siemaillen.
Jos Scottin ensimmäinen myymälä osoitti vähittäiskaupan ennakoivuutensa, hänen toinen myymälänsä antoi hänelle oppitunnin pysyä aitona Austinin juurilleen. Vuonna 2011 Scott aloitti toisen sijaintinsa Rodeo Drivella Beverly Hillsissä vain huomatakseen, ettei kukaan tiennyt tai välittänyt hänen tuotemerkistään. Kauppa kääntyi, ja hän päätti avata seuraavan myymälän takaisin Texasiin. Kun Scott keräsi ensimmäisen pääomasijoituksensa vuonna 2014, hän kaksinkertaisti myymälöiden avaamisen etelän ja keskilännen ympärillä tarjoamalla monen sukupolven asiakaskuntaa, jota New Yorkin ja Los Angelesin muoteliitti laiminlyö. 'Poissa oleminen noista suurkaupungeista antoi minulle ainutlaatuisen näkökulman siihen, mitä muodissa tapahtui, ja sitten panin oman pyörähdykseni siihen', kertoo Scott.
Vuoden 2016 lopulla Scott myi suuren vähemmistöosuutensa yrityksestään pääomasijoitusyhtiölle Berkshire Partnersille miljardin dollarin arvosta. Siihen mennessä, kun hän oli vakiinnuttanut tuotemerkkinsä omilla ehdoillaan, hän oli valmis hyökkäämään rannikolle ja sen ulkopuolelle. Hänellä on nyt kukoistava verkkokauppatoiminta ja 92 kauppaa, mukaan lukien myymälä Lontoon luksustavaratalon Selfridges sisällä, ja hänen ensimmäinen New Yorkin etuvartionsa, 1700 neliön jalkainen kauppa SoHossa.
Mutta Scott antaa yhtä paljon kiitosta kasvusta, joka seurasi hänen alkuperäistä myymäläänsä toisiaan tukevaan liikeyhteisö Austinissa . Aivan kuten paikalliset putiikit olivat antaneet hänelle alun ja Texas Capital oli antanut hänelle pelastusviivan, muut Austinin yrittäjät astuivat mentoreiksi. Clayton Christopher, joka loi ja myi sekä Sweet Leaf Tea että Deep Eddy Vodka, neuvoi Scottia, kun hän otti ensimmäisen pääomasijoituksensa. Steve Hicks, radioyrittäjä, oli hänen ensimmäinen sijoittaja. Nyt Scott sijoittaa Austinin nuorempiin yrityksiin, kuten Helm Bootsiin ja Darbie Angell -astiastoon, ja neuvoo niitä. Austin on hänen mukaansa pitänyt eräänlaista ulkopuolista mentaliteettia, mikä on kannustanut kaupungin yrittäjiä yhtymään. 'Näin me näemme, emme kilpaile keskenämme, mutta kilpailemme maailmaa vastaan', hän sanoo. 'Joten miksi emme nostaisi toisiaan ylös?'