Smith (ei hänen oikea nimensä) tuntui arvostetulta, menestyvältä yrittäjältä. Todellisuudessa hän johti huijausyritysten verkostoa, jonka ainoana tarkoituksena oli peittää emoyritys, perheyritys, jota hän käytti yli miljardin dollarin rahoittamiseen rahoituslaitoksilta. (En voi jakaa lisätietoja, koska tutkimus on käynnissä.)
Olen petospsykologian asiantuntija ja neuvon laillisia yritysjohtajia myös ihmisen motivaation ja suorituskyvyn monimutkaisista tekijöistä. Vaikka minulla ei ole vaikeuksia erottaa tutkittuja petoksia neuvooistani johtajista, en voi olla huomaamatta muutamia yhtäläisyyksiä.
Autoin luomaan herra Smithin psykologisen profiilin auttamaan petostutkijoita, jotka työskentelivät hänen varastamansa rahan takaisin saamiseksi. Sain nopeasti, että hän oli älykäs, luova ja kovaa kilpailukykyä. Mutta sitten, niin olivat Allen Stanford, vangittu entinen Stanford International Bankin toimitusjohtaja ja Russell Wasendorf Sr., Peregrine Financial Groupin erotettu johtaja. Molemmat olivat älykkäitä, ajautuneita miehiä, jotka viljelivät mainetta yhteisönsä pylväinä.
Mr. Smithin kiillotetun pinnan alla työskenteli tummempia voimia. Huippu-artistit jakavat yleensä kriittisiä häiriöitä muodollisissa suhteissa, sairaasta nöyryytyksen pelosta ja syvistä epävarmuuden ja alemmuuden tunteista. He yrittävät kumota nämä sisäiset realiteetit saavuttamalla vallan ja vaurauden. Silti he käyttävät vanhoja refleksejä valehdellakseen, välttääkseen ja piiloutuakseen.
Jotkut nykypäivän huippuyrittäjistä ovat kohdanneet psykologisia haasteita. Ajattele Richard Bransonin lukihäiriötä tai Oprah Winfreyn pahoinpitelyä lapsena. Tietenkin Branson ja Winfrey kanavoivat emotionaalisen myllerryksen tuottaviin yrityksiin. Sen sijaan huijarit, kuten Mr. Smith, käyvät kauppaa pahantahtoisuudella ja pettämisellä.
Silti jopa petoksilla on liiketoimintaa ja tuttu hallinto-ongelmien joukko. Kun kollegani ja minä huokosimme tapaustutkimuksia, saimme tietää Smithin epävirallisesta johtamistyylistä, hänen irrationaalisesta optimismista, hänen taipumuksestaan palkita virheet toisilla mahdollisuuksilla ja rakkaudesta järjettömään riskinottoon. Kun seurasimme hänen ryhmittymänsä org-kaaviota, löysimme kilpailun herra Smithin operatiivisen päällikön, ainoan ei-sukulaisen hänen vanhemmassa johtoryhmässään, ja vanhemman varapresidentin, herra Smithin esikoisen ja perillisen, välillä.
Se oli tuttu perheyritysten dynamiikka: toimitusjohtaja oli kokenut johtaja, joka pahoitteli joutuneensa raportoimaan SVP: lle, joka on nuorta nuorta, joka oli velkaa työpaikkansa pääasiassa paikalleen Smithin sukupuussa. Jos tämä olisi ollut laillinen yritys, konsultti, kuten minä, olisi voinut käyttää näitä datapisteitä tehokkaan komentoketjun ja toteuttamiskelpoisen seurantasuunnitelman suunnittelussa. Smithin tapauksessa he auttoivat meitä tuomaan hänen rikoksensa esille.
Mr.Smithin poika ja perillinen lopulta karsittiin epäilyttävässä helikopterionnettomuudessa. Toinen lapsi otti liiketoiminnan, mutta osoittautui epäpäteväksi. Herra Smith oli ollut häpeällään ja halveksittu siitä hetkestä lähtien, kun syöpä vei hänet pois. Loppujen lopuksi hänet ajoivat pelot osoittautuivat aivan liian todellisiksi.
