Useiden vuosien kehityksen jälkeen Google on laita jarrut omien itse ajavien autojensa kehittämishankkeesta.
Vaikka muut yritykset, kuten Uber ja Tesla, ovat esittäneet perinteisiä autoja, joissa on autopilottiominaisuuksia, Google asetti huomionsa ajoneuvoihin, joista puuttui ohjauspyörät ja polkimet. Yhtiö oli testannut täysin itsenäisiä autojaan Phoenixissa, Austinissa ja Washingtonin osavaltiossa koko viime vuoden.
Nyt sen sijaan, että rakennettaisiin omaa autoa, Google kehittää yritystä omana yrityksenään Waymona ja keskittyy autonomisten ajo-ohjelmistojen kehittämiseen vakiintuneille autovalmistajille.
Olisi helppo lukea tämä uutinen, kun Google tarttuu alkuperäiseen kunnianhimoiseen tavoitteeseensa ja perääntyy siitä, josta on nopeasti tulossa erittäin kilpailukykyinen t & k-kilpailu. Mutta on paljon todennäköisempää, että yritys on päättänyt mennä hitaammin (mutta älykkäämmin) polun valmistellakseen kuutamansa markkinoille.
Ensinnäkin, Googlen perustaja Sergey Brin kuulemma edelleen suosii ajatusta auton luomisen aloittaminen loppuun. Aakkoset, toimitusjohtaja Larry Page ja talousjohtaja Ruth Porat, ajavat molemmat, että siirtyminen keskittyy ohjelmistoon, mutta Brinin puolustajana projekti viittaa siihen, että projekti ei kuole helposti.
On myös tosiasia, että Google on aiemmin käyttänyt samanlaista lähestymistapaa muun tekniikan kanssa. Sen tulo älypuhelinten markkinoille alkoi ohjelmistolla - Android-käyttöjärjestelmällä - ja yritys jatkoi työskentelyä omilla puhelimillaan. Android ilmestyi Samsung-puhelimissa vuodesta 2008 lähtien; Googlen valmistamat Nexus-puhelimet tulivat markkinoille kaksi vuotta myöhemmin. Vaikka kyseinen puhelin ei ole välttämättä tarttunut niin paljon kuin Google olisi voinut toivoa, uusin Google-puhelin, Pixel, on ansainnut ylistäviä arvosteluja lokakuun julkaisunsa jälkeen, ja jotkut uskovat, että se voi alkaa siristää iPhonen markkina-asemaa.
'Se, että Google kehittää projektia toiselle yritykselle, tarkoittaa, että osa tekniikasta on valmis seuraavaan vaiheeseen, mutta se tietää, että sillä ei ole vielä kaikkia kappaleita', sanoo teknologiateollisuuden analyytikko Jeff Kagan. Ja siellä tulee kumppanuus.
'' Google ei ole autoyritys. Kyse ei ole siitä, etteivät he pysty siihen, mutta ajattelevat, että voidakseen menestyä autotilassa juuri nyt, heidän on tehtävä yhteistyötä todellisten autonvalmistajien kanssa, jotka ovat myös kiinnostuneita itse ajavasta vallankumouksesta, 'Kagan lisää.
Yrityksellä on jo voimassa oleva sopimus ajaa itseohjautuvat ohjelmistot Fiat Chryslerille. Oletettavasti se voi olla yhteistyökumppani myös muiden autovalmistajien kanssa. Google on myös ilmoittanut haluavansa käynnistää itse ajavan taksipalvelun vuoden 2017 loppuun mennessä. Toistaiseksi yhtiö ei ole sanonut, aikooko se jatkaa lopulta omien itse ajavien ajoneuvojensa käyttöä. Yritys ei vastannut kommentointipyyntöön.
'En olisi yllättynyt, jos viiden tai kymmenen vuoden kuluttua Googlella on useita kumppanuuksia itseajointeknologiansa kanssa, mutta se on myös yksin avaruudessa', Kagan sanoo.
horoskooppi 3. kesäkuuta
Toinen syy, miksi Google ei välttämättä halua kiirehtiä omia ajoneuvojaan markkinoille: Yhtiö ymmärtää, että ajoitus ei ole vielä oikea. Jos auto, jossa ei ole ohjauspyörää tai polkimia, vapautettaisiin tänään, kuinka moni ihminen haluaisi todella ajaa siinä, puhumattakaan siitä? 'Kuluttajat eivät vain ole valmiita siihen', Kagan sanoo.
Mutta kun itse ajavasta tekniikasta tulee edelleen todellisuutta, ja kun sen turvallisuus osoitetaan ajan myötä, asiakkaat todennäköisesti viihtyvät sen kanssa. Siinä tapauksessa Google saattaa olla valmis työntämään tiensä markkinoille muutama vuosi tiellä.
Ennen kuin hänestä tuli Waymo, Googlen itse ajava autoprojekti oli osa yrityksen Moonshot-laboratoriota X. Google Glass ja Google Brain - tekoälyyritys, johon nyt kuuluu koneoppimisyritys DeepMind - aloitti toimintansa X: ssä ennen 'valmistumista' ja siitä, että heistä tuli omia yrityksiä.
